EL REINADO DE FELIPE IV (1621-1665)

 Felipe IV era hijo de Felipe III. Durante gran parte de su reinado, el gobierno estuvo en manos del conde-duque de Olivares, que fue valido del rey desde 1621 hasta 1643.

El conde-duque de Olivares emprendió una serie de reformas para intentar que todos los reinos de la Corona española colaboraran en los esfuerzos económicos y militares del país. Sus intentos fracasaron por las numerosas crisis que vivió la Monarquía en este tiempo:

Guerra de los Treinta Años. Guerra de los Países Bajos (al finalizar la Tregua de los Doce Años en 1621, la guerra comenzó de nuevo). Guerra con Francia (desde 1635).Rebelión de Cataluña (desde 1640). Rebelión de Portugal (desde 1640). Rebeliones de Nápoles y Sicilia (1647).

Como resultado de todos esos problemas, la Monarquía Hispánica inició su fase de decadencia. Los ejércitos españoles (los Tercios, hasta entonces, invencibles) comenzaron a ser derrotados en los campos de batalla europeos. La Corona no podía soportar los gastos que suponían tantos frentes. Algunas de sus consecuencias fueron:

Tratado de Münster (1648). Puso fin a la guerra de los Países Bajos. España reconoció la independencia de las Provincias Unidas. Paz de los Pirineos (1659). Puso fin a la guerra con Francia. España perdió territorios. Independencia de Portugal. Aunque España no lo reconocería hasta 1668, la rebelión iniciada en 1640 supuso la independencia de Portugal.